죽음을 읽는 시간

 

나는 죽음 뿐 아니라 많은 것들을 걱정한다.

이 걱정은 곧 스트레스도 다가오게 되고

스트레는 또 다른 아픔을 유발하게 된다.

그래서 요즘은 계속 걱정을 줄여가는 연습을 하는 중이다.

마음처럼 되지 않지만, 그래도 노력중이다.

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모든 것에 초연해지고 싶다.

감정을 지배할 수 있다면 좋겠지만

그것은 내 마음대로 되는 것이 아니기 때문에,

초연함으로 너무 깊은 곳까지 나를 누르고 싶지 않다.

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작가는 정신과 전문의이자 미국의 호스피스 완화 의료 전문의다.

수많은 죽음을 보았을 것이고,

수많은 환자들과 죽음에 대해 이야기 나눴을 것이다.

 

인생을 축제처럼 살기 위해 죽음을 공부했다.

이 한마디가 참 많은 감정을 흔들었다.

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내가 스스로에게도 참 많이 하는 말들이다.

나의 생각과 너무 똑같아서 깜짝 놀랬던 페이지.

내가 불행하면 내 주변도 어둡게 물들기 마련이다.

내 감정대로 타인을 대하는 것 만큼 이기적인 것이 없다.

늘 행복할 순 없지만,

스스로를 다독이고 아껴줄 수 있어야 한다.

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존엄사에 관한 이야기도 나온다.

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인간으로서 지녀야 할 최소한의 품위와 가치를 지키면서 죽을 수 있게 하는 행위

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이렇게 정의되고 있으며

아직도 많은 사람들 사이에서 찬반 의견이 갈리는 일이다.

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작가도 이야기한다.

10년이 넘는 시간동안 정신과 의사로서 인위적으로 앞당기는 죽음은 자살이며 용납되지 않는다고 배웠고

또 가르쳐왔다고.

아무리 죽을병을 앓고 있더라도 사람들이 너무 쉽게 삶을 포기하는게 아닌지 염려되었고,

남은 시간을 의미있게 보낼 수 있을텐데 다른 방법을 모르거나 노력하고 싶지 않아서 죽음을 택하는게 아닌가 하는 의문도 들었다고한다.

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본인의 죽음을 택하는 것.

이게 다른 누군가로 인해서 찬반을 가릴 것인가 또한 의문점이지만

또 쉽게 죽음을 택하는 것도 문제가 아닐 수 없다.

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예전에

미 비포 유 라는 영화를 보고 처음으로 존엄사에 대해 생각해봤던 것 같다.

주인공에게 감정이 이입되다가도

진짜로 내가 그 상황이라면 저런 선택을 못할 것 같기도 하고

결론 짓지 못하였다.

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그러나 죽음은 태어난 순간부터 함께 이어지는 운명이다.

불멸의 삶은 없으니까!

어떤 죽음이 나를 맞이하고 있을지는 여전히 알 수 없지만

나의 인생을 내가 주도하고 살아가다보면

죽음 역시도 주체적으로 선택하고 싶을 것 같다.

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옳고 그름의 문제가 아닌 것이다.

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작가는 참 많은 위로를 건네고 있다.

단순히 보고 들은 것을 전달하는 것 뿐만 아니라

건강한 위로와 용기를 주는 것 같다.

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감히 다른 누군가의 인생을 개입할 수 없겠지만

내가 나를 뒤흔들고 난 후 바로잡기 어려울 때에는

손을 내미는 것도 하나의 방법이다.

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이전에 읽었던 '어떤 죽음이 삶에게 말했다'라는 책도 그랬듯이,

이 책 또한

정신과, 호스피스라는 마주하기 싫은 단어임에도 불구하고

조금 평온해진 나를 느낄 수 있게 해주었다.